一对品学兼优的青年在恋爱的季节里恋爱了，为革命理想所驱使又一起投入到“文化大革命”的火热之中。他们分属了斗争的两派，在中央“文革”的支持下开始了真枪实炮的武斗。武斗中她仍然渴望着爱情。“忽然她从身边的枫树上摘下两片红透了的枫叶，说：‘给我捎个信……’她飞快写完，叠起和枫叶一起递给我：‘别叫人看见，亲手给李红刚，好吗？’这是两片火焰般的并蒂的枫叶。”（10幅）但是，“‘红刚：一切都好吗？想念你，又恨你！我知道你的心，到了胜利的那一天，一切都会如愿以偿的……但在你回到毛主席的革命路线上来以前，我们是没有任何个人幸福可言的。你应该反戈一击，尽快觉悟……”（26幅）卢丹枫没有看到胜利的那一天，在武斗中死去；李红则也没有看到胜利的那天，被“判处死刑，立即执行”。“那天，刑车从人群中驶过。我没有去看，我只是在一条静僻的路上漫步沉思。路的两边，枫叶又红了，像一丛丛烧得旺旺的火。那火红的树冠，简直像刚从伤口喷射出来的血，浓艳欲滴……”

  这就是《枫》的故事，“悲剧是将人生有价值的东西毁灭给人看”。青春是美好的，理想是美好的，爱情是美好的，这些人类社会最有价值的东西，被赤裸裸地彻底毁灭了。中国人精神和肉体被林彪、“四人帮”封建法西斯专政肆无忌惮地践踏、蹂躏，“人”的社会变成了只有“神”和“兽”的地狱。《枫》是狼孩回到人间撕心裂肺的第一声啼叫，是割开“文革”毒瘤鲜血淋淋的第一刀，也是中国连环画批判现实主义的第一座丰碑。

  《枫》的意义远远超出了艺术欣赏的范畴。她的发表在社会上引起了巨大的反响，有人怀疑、惊恐，继而是咬牙切齿地憎恨、污蔑、咒骂。但是更多的人是兴奋、欢呼、支持、颂扬。由此展开了一场大讨论。如果说“实践是检验真理的唯一标准”的大讨论结束了思想世界的现代迷信的黑暗，那么关于《枫》的大讨论则点亮了情感世界人道主义的明灯。她是那个时代最深刻、最强烈、最憾人的呐喊。在人民最需要自己的艺术的时候，《枫》的作者们站到了人民艺术的前列。顾炳鑫代表老一代连环画家向《枫》的作者表达了最诚恳的致敬，夏葆元等有才华的中青年画家为《枫》作了最有力的声辩，广大人民群众给予了《枫》最热情的支持。一年后，素以艺术尺度严厉、眼光凶狠，不说假话“犟如牛”的国画大师叶浅予仍念念不忘地写信给姜维朴：“最近翻了翻1979年8月连环画报，《枫》仍然吸引着我，建议将这套画以原大小，精印一单本，以供广为传布，不知（人美）办得到否？”今天人们仍然对人民美术出版社怀有这样深深的追问。